Así como Cristo, en el tiempo conveniente, se presentó para ser enviado a este mundo, declarando a su Padre: “He aquí que vengo, oh Dios, para hacer tu voluntad” (Hebreos 10:9), también José estuvo dispuesto a ir al encuentro de sus hermanos: “Heme aquí” (Génesis 37:13).

Despreciado y rechazado por ellos, así como, mucho tiempo después, Cristo había de serlo por los suyos, José fue vendido a los ismaelitas por veinte piezas de plata (ibíd. v. 28), tal como el Señor fue vendido por treinta piezas de plata, “hermoso precio” —irónica expresión— con que lo apreció su pueblo (Mateo 26:15; 27:3-10; Zacarías 11:12-13).

Los hermanos de José —como los hombres respecto a Cristo— pensaban que de este modo habían terminado con él; y no habiendo oído hablar de él durante veinte años, sin duda consideraban que había muerto (véase Génesis 44:20).

Pero las circunstancias fueron dirigidas por Dios de tal manera que los hermanos de José iban a ser colocados frente a aquel a quien creían desaparecido para siempre.

En figura vemos, pues, a Cristo, primero muerto y luego resucitado. Sin embargo, para que José pudiese darse a conocer a sus hermanos, era necesario que previamente se realizara en ellos un trabajo de conciencia, a fin de que fuesen conducidos a confesar sinceramente su pecado.

Los hechos que se relatan en los capítulos 42 a 44 del Génesis nos demuestran con qué sabiduría obró José para que ese trabajo fuese realizado hasta su conclusión. El resultado fue notorio: sus hermanos, conducidos así a la luz de Dios, dijeron: “¿Qué hablaremos, o con qué nos justificaremos? Dios ha hallado la maldad de tus siervos” (44:16). Entonces José pudo darse a conocer a ellos.

Es lo que vemos en la conmovedora escena descrita en al capítulo 45. “Y dijo José a sus hermanos: Yo soy José” (v. 3). Estos versículos nos hacen pensar en el día en que el remanente restaurado levantará sus ojos hacia Aquel que anunció proféticamente su regreso: “Y mirarán a mí, a quien traspasaron” (Zacarías 12:10).

Pero en la actualidad, sin duda, podemos aplicarlos a nosotros en aquello que nos concierne: reunidos alrededor del Señor, ¿no lo oímos decir: «acercaos a mí... yo soy Jesús»? Tal como José invitó a sus hermanos: “Acercaos ahora a mí” (v. 4), así también nosotros somos exhortados a acercarnos al Señor.

Luego, cuando los hermanos respondieron a su invitación, José les repitió las mismas palabras: “Yo soy José”, pero entonces añadió: “vuestro hermano” (v. 4). ¡Cuán preciosa es la reunión de los redimidos alrededor de Aquel que “no se avergüenza de llamarlos hermanos” (Hebreos 2:11)!

Sin embargo, en la figura que estamos considerando, la frase: “El que vendisteis para Egipto”, nos trae a la memoria la muerte de Cristo y nuestra culpabilidad. Pero inmediatamente la gracia se expresa, pues ella puede ser manifestada a aquellos que han confesado su pecado: “Ahora, pues, no os entristezcáis, ni os pese de haberme vendido acá; porque para preservación de vida me envió Dios delante de vosotros” (v. 5).

Si se señala nuestra responsabilidad, también se menciona lo que proviene de parte de Dios; de modo que si leemos: “A éste (a Jesús)... prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificándole”, también se nos dice que fue “entregado por el determinado consejo y anticipado conocimiento de Dios” (Hechos 2:23).

Para que el consejo de Dios fuese cumplido era necesaria la muerte de Cristo, era necesario que José fuese “vendido para Egipto”, para que los suyos tuviesen “preservación de vida”. ¡Qué “gran liberación” (Génesis 45:7) fue operada por medio de José en favor de sus hermanos! ¡Cuánto más grande es la liberación en virtud de la cual nosotros tenemos la vida eterna, y que es fruto de la obra expiatoria de Cristo!

José, pues, fue el instrumento de esta “gran liberación”, necesaria “para preservación de vida” de los suyos. Por otro lado José obró de una manera que permitió que en sus hermanos se operase un trabajo de corazón y de conciencia que los condujera a confesar su pecado, a fin de que ellos pudiesen entablar con él una relación en plena libertad. ¡Qué figura tan ilustrativa del doble trabajo realizado por Cristo!

Vemos primero lo que hizo a favor de nosotros en la cruz y luego lo que obró en nosotros, para que, habiendo nacido de nuevo, podamos gozar de los resultados de su obra expiatoria y de una feliz comunión con Él. De ahí en adelante, constituidos como familia de adoradores, fuimos hechos capaces de adorar “al Padre en espíritu y en verdad” (Juan 4:23-24). ¿Qué podríamos presentarle, en el poder del Espíritu Santo, sino la gloriosa Persona de su Hijo, su Amado?

Y el Hijo mismo, quien entona la alabanza en medio de la congregación para conducirnos en la adoración que debemos ofrecer al Padre, nos dice cómo alabarlo de la manera que le agrada: “Haréis, pues, saber a mi padre toda mi gloria.” ¡Toda su gloria! La gloria que tenía con el Padre “antes que el mundo fuese” (Juan 17:5), su gloria como Creador de todas las cosas, como “primogénito de toda creación” (Colosenses 1:15-17), su gloria como Aquel “que sustenta todas las cosas con la palabra de su poder” (Hebreos 1:3), su gloria manifestada en el hecho de anonadarse despojándose a sí mismo, y luego en su humillación voluntaria (Filipenses 2:6-8), su gloria en el humilde pesebre de Belén (Lucas 2:12-14), su gloria como Hombre perfecto, cumpliendo completamente la voluntad del Padre, quien pudo abrir su cielo sobre Él y decir: “Éste es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd” (Mateo 17:5), la gloria del Hombre Cristo Jesús quien, al finalizar su camino en este mundo, pudo decir a su Padre: “Yo te he glorificado en la tierra” (Juan 17:4), la gloria que brilló en la cruz, en medio de las tinieblas y de la ignominia: “Ahora es glorificado el Hijo del Hombre, y Dios es glorificado en él” (Juan 13:31), la gloria que lo corona —habiendo acabado la obra— a la diestra de la Majestad en las alturas (Juan 13:32; Hebreos 2:9 y 1:3; 1.ª Pedro 1:21), la gloria que desea que compartamos con Él (Juan 17:22), sus glorias futuras como Rey de Israel y como Hijo del Hombre en el dominio universal que ejercerá según el Salmo 8, la gloria eterna del Hijo de Dios a quien contemplaremos eternamente (Juan 17:24). ¡Toda su gloria!

Cuando nos llegamos a la presencia de Dios, reunidos alrededor del Señor para adorar, no nos limitemos a expresar solamente nuestra gratitud por la gran liberación de la que hemos sido objeto y por las bendiciones con las cuales ahora estamos enriquecidos.

En el altar de bronce, tipo de la cruz de Cristo, debía ofrecerse el holocausto entero, la grosura del sacrificio de la ofrenda de paz y también la grosura del sacrificio por el pecado (Levítico 1:9; 3:3-5; 4:8-10); el altar de oro era apropiado “para quemar el incienso” (Éxodo 30:1). ¡Qué perfume percibía Dios cuando, mediante la acción del fuego, el incienso ardiendo —imagen de la intercesión de Cristo y de sus insondables perfecciones— exhalaba su buen olor!

Los actos de presentar la ofrenda vegetal “con todo el incienso” (Levítico 2:2), de exaltar el sacrificio efectuado en la cruz, perfecto holocausto y perfecto sacrificio por el pecado, de celebrar las infinitas glorias de Cristo haciendo “quemar el incienso” sobre el altar, describen el culto que estamos llamados a rendir.

El fuego que servía para quemar el incienso se tomaba del altar de bronce y había sido encendido desde el cielo: “Salió fuego de delante de Jehová” (Levítico 9:24). Cuando la víctima había sido consumida en el altar de bronce — figura de Cristo ofrecido y habiéndose ofrecido él mismo como sacrificio perfecto—, el incienso podía subir a Dios.

Para quemar el incienso en el altar de oro es preciso que recordemos lo que pasó en el altar de bronce; de manera que en el culto sería normal comenzar por el altar de bronce y luego pasar al altar de oro. Sin embargo, es conveniente que dejemos toda la libertad al Espíritu Santo para que él oriente la alabanza de la asamblea.

Respecto al altar de oro, está escrito: “No ofreceréis sobre él incienso extraño, ni holocausto, ni ofrenda” (Éxodo 30:9). El incienso, buen olor de Cristo para Dios, nos habla de la persona de Cristo en sí misma, mientras que los diversos sacrificios resaltan lo que la Persona hizo. Esto último fue cumplido fuera del lugar santo, lo que nos permite comprender por qué no se ofrecían sacrificios en el altar de oro, ni holocaustos, ni ofrendas vegetales.

Sólo nos resta decir que estas cosas están estrechamente ligadas: la vida perfecta es la de Cristo; el sacrifico perfecto es el de Cristo y la excelencia de su Persona nos habla de la perfección de su vida y de su sacrificio en la cruz. ¡Se necesitaba tal Persona para vivir tal vida y ofrecer tal sacrificio!

El incienso compuesto, “un perfume según el arte del perfumador, bien mezclado (o: sazonado con sal), puro y santo” era “cosa sagrada para Jehová” (véase Éxodo 30:34-38). Sólo Dios puede apreciar plenamente las perfecciones y las glorias de Cristo, pero él desea que vayamos a su presencia y, dirigidos por el Espíritu Santo, le hablemos de Jesús. ¿Podría haber algo de mayor agrado para Dios que la Persona de su Amado?

El culto consiste en presentar a Dios la vida perfecta de Jesús, cuyo tipo hallamos en la ofrenda vegetal; en presentar el sacrificio perfecto, cuya figura tenemos en el holocausto, es decir, lo que fue entregado enteramente para Dios, pero también consiste en hablarle de la Persona misma de Aquel que vivió tal vida y sufrió tal muerte. ¡Éste es el culto en su carácter más elevado!

Velemos para que nuestro corazón esté ocupado por Cristo, nutrido por Él mismo de sus hermosuras y de sus glorias, a fin de que nunca dejemos de lado lo que es el aspecto más precioso para el Padre: la alabanza que la Iglesia es llamada a presentarle.

Pensemos, ante todo y por encima de todo, en lo que Cristo ha sido para Dios en su vida y en su muerte; meditemos en lo que ha sido y será por la eternidad para Él en su Persona, y que de esa manera se nos conceda el gozo de entrar en el lugar santo y llegar al altar de oro para “quemar el incienso” allí.

¡Recordemos las palabras de nuestro verdadero y divino José: “Haréis, pues, saber a mi padre toda mi gloria”!